You've got mail !

En 1960 Ray Tomlinson travaille dans un centre de recherche et de développement de la firme Bolt, Beranek et Newman. Son travail le fait utiliser le réseau Arpanet, un réseau de communication militaire qui peut être considéré comme la première forme de l’internet que nous connaissons aujourd’hui. Ce réseau sert exclusivement à transférer des données. Parallèlement, il travaille sur le principe d’envoyer également un message à d’autres utilisateurs conjointement aux données. A cette époque l’idée de l’ordinateur "personnel" est inconcevable car le coût en est trop important, il s’agit donc simplement d’envoyer un message entre deux ordinateurs situés dans la même pièce. En octobre 1971, Tomlison créé donc un programme pour envoyer un message à un autre utilisateur, il invente donc le premier mail de l’histoire. Même si il ne souvient pas aujourd’hui ce qu'il a écrit dans ce premier mail, c’est également le concept d’envoyer un message par un réseau vers un autre ordinateur et donc un autre utilisateur qui est né. Il a également été le premier à utiliser le « @ » pour séparer le nom de l’utilisateur du nom de l’ordinateur du destinataire. Par la suite, l’utilisation de ces messages servira, bien sûr, à des échanges entre ordinateurs plus distants.

L’utilisation de ces messages réseau n’a cessé de s’amplifier depuis ce jour même si le concept actuel d’Email n’a véritablement explosé qu'avec le développement de l’informatique personnelle et la naissance en 1990 du Word Wide Web. En 2001 31 milliards de mail étaient envoyés chaque jour. En 2008, 170 milliards. En 2010,  294 milliards.  Comme la plupart des inventions, c’est la généralisation de son utilisation et sa démocratisation qui en font une grande invention.

Octobre 2011 est donc la date anniversaire du premier Email, il y a 40 ans.